Exposition en cours
Du 29 avril au 20 décembre 2026
L’exposition temporaire est accessible avec tous les billets d’entrée.
Équerre et compas gravés sur les monuments, symboles cachés au fronton des édifices publics, empreintes secrètes dans le tracé des rues… La présence maçonnique à Paris nourrit les fantasmes des promeneurs. La réalité est tout autre, plus fascinante et inattendue.
Car si la franc-maçonnerie française est née à Paris vers 1725 dans le bucolique faubourg Saint-Germain, son empreinte sur la capitale est moins à chercher dans des signes rêvés que dans les initiatives concrètes des hommes qui peuplaient les loges. Bartholdi, père de la Statue de la Liberté. Gossec, Méhul et Cherubini, fondateurs du Conservatoire. Vivant Denon, premier directeur du Louvre, quand l’idée même des grands musées parisiens avait mûri dans les loges. Antoine Denis Chaudet, sculpteur impérial et interprète alchimique de Notre-Dame. Eugène Milon, véritable bâtisseur de la Tour Eiffel. Alphonse Mucha, dont les affiches et décors ornaient les rues de la Belle Époque. Sans compter quelques aventuriers, tels Casanova – inventeur de la loterie nationale – et Cagliostro, mage prérévolutionnaire, qui ont nourri la culture populaire. Mais aussi une multitude anonyme d’artisans, marchands, cabaretiers, musiciens, qui depuis le xviiie siècle a tissé la trame invisible d’un Paris que l’on croyait bien connaître.
Cette exposition explore la relation charnelle et durable entre la Ville Lumière et ces « lumières dans la ville » que furent les maçons. Des premières loges aux grandes cérémonies révolutionnaires ; des jardins de Monceau ou Bagatelle à la loge des Neuf Soeurs, foyer de philosophes et d’encyclopédistes ; du Paris égyptophile et isiaque de Court de Gébelin et David aux bannières maçonniques plantées sur les barricades de la Commune.
On verra alors que comprendre l’histoire des francs-maçons à Paris, c’est aussi mieux comprendre une part de l’histoire de Paris elle-même.
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